Les radiateurs à inertie fonctionnent selon trois principes :
La convection
La convection fait se déplacer la chaleur vers le haut. Lorsque la différence entre l’air ambiant et l’air réchauffé est importante, la vitesse d’élévation de l’air réchauffé sera grande. Ce phénomène entraine une stratification dans le local chauffé : l’air chaud en haut et l’air froid en bas.
L’accumulation
L’accumulation se fait généralement par des briques en céramiques. Ces briques absorbent la chaleur produite par les résistances éléctrique. Une fois une certaine température atteinte, l’électricité va couper. La pierre va ensuite restituer la chaleur en douceur et de manière progressive sans consommation d’électricité supplémentaire.
L’effet de rayonnement
A l’inverse de la convection, le rayonnement se fait par l’avant du radiateur. La restitution se fait de manière lente et progressive de la chaleur.